介護保険制度がスタートして７年余。誰のため、何のための介護保険だったのかがあらためて問われています。福祉の援助を本当に必要とする人々にとって、介護保険は一体何をもたらしたのでしょうか。
介護保険で「福祉が権利になった」という人もいますが、現実はお金さえあれば「自由に選択し購入できる商品になった」だけのこと。高齢者は「権利の主体」から、単なる「介護サービスの消費者」にされてしまったのです。

新しい憲法のもとで、戦後６０年をかけて築いてきた社会福祉と公的責任のシステムを切り捨てることは許されることではありません。安心の老後を支える高齢者福祉・介護保障は、このままで本当に良いのでしょうか。

介護保険料は全国平均、月額２，９００円で始まりました。それが今では、４，０９０円となっています。よくよく見れば、３年毎に２割も上がっている勘定になるわけです。その反対に、国と地方自治体の負担は公的福祉の時代に比べて半分となっているのですから一体誰のための制度なのでしょうか。しかも「低所得者には優しい制度」と言われていますが、最高で５割の軽減でしかありません。所得税はもとより住民税非課税であっても保険料負担はあるのですから、とんでもない制度です。
また、「所得の少ない人には軽減制度」があるといわれます。ところが地方自治体による独自の軽減制度の導入に対して国は厳しい指導をしています。
その原則は、①全額免除はしない、②収入だけに着目せず資産も含める　③一般財源からの繰り入れはしない、というものであり、実効性ある軽減制度にはなりません。さらに軽減制度である高額介護サービス費も食住費の減免を行う補足的給付にかかる財源も介護保険です。その上、社会福祉法人に対しては「社会福祉法人による利用者負担軽減制度」を設けて、独自減免を推奨するのですから身勝手も甚だしい状況です。

そもそも、福祉にお金を使うのは、「もったいない」ことでしょうか？福祉の仕事は、高齢化が急速に進むこれからの時代、地域を支え、経済を活性化させるものです。老人福祉従事者は、２０００年に比べて倍以上に増え、福祉従事者は全体で３３０万人を超えるまでになっています。家族や関係者を含めて１，０００万人以上の人々が福祉の仕事で暮らしの基盤を整えており、今後、全国どこの地域でもその仕事の役割と比重は大きくなってくでしょう。
福祉の仕事が、その意味と目的にそって発展するようにお金を使うことは、国民の暮らしと地域をよみがえらせることであり、「もったいない」どころか、とても大切なことだと言えるのではないでしょうか。

では、「登録販売者」って？
とその前に、薬にまつわる話を少し。薬には大きく分けて二種類あります。病院、診療所などで診察を受けた後、医師の処方箋に基づいて、薬剤師による調剤を経て交付される薬。これを医療用医薬品 といいます。
そしてもう一つ。薬剤師が常駐する薬局・薬店で誰でも購入できる一般用医薬品があります。 大衆薬、OTC薬（Over The Counter Drug）などとも呼ばれています。一般用医薬品は医療用医薬品に比べ効果・副作用の低いものを指します。

では、本題の「登録販売者」についてご紹介しよう。
「登録販売者」とは大衆薬（一般用医薬品）の販売を担う、薬剤師とは別の新たな専門家のことを指します。従来の薬事法では、一般用薬品でも医薬品であるため薬剤師による販売が原則とされていましたが、改定以降は一般用医薬品であれば登録販売者を置くことによって販売が可能となります。
登録販売者は「国家資格」ではなく、都道府県認定による資格で、 登録販売者資格試験の内容は「現場で必要な、あるいは役に立つ知識」であり、薬種商で出題される試験内容がベースになると考えられています。つまり、都道府県で開催される試験に合格し、都道府県知事の登録を受けるということになります。

現在の制度では、一般用医薬品といえども、薬剤師による対面販売が原則でした。そして、病院以外で薬剤師が常駐するところは薬局、薬店に限られます。しかし、平成１９年度から一般用医薬品を副作用リスクに応じて一類・二類・三類と３分類し、このうちリスクの低い第二・三類については、 平成２１年度以降は「登録販売者」でも販売できるようになります。コンビニ、スーパーなどの２４時間営業の店でも、登録販売者が常駐していれば、第二・三類医薬品を販売することができます。ちなみに第二類医薬品とは、一般の風邪薬・鎮痛剤・胃腸薬など、皆さんご存じの『バファリンA』や『ビオフェルミン』、『ベンザブッロク』などが含まれます。

このように、登録販売者が販売できる一般薬は限定されています。しかし、お客様からの相談があった場合には応じなければならない義務や、相談がない場合でも情報を提供していく努力をしていかなければならない努力義務も生じるなど、幅広い知識を持つ必要があります。
また、一般用医薬品の大部分が登録販売者を通じて販売できることで、コンビニ、スーパー、ホームセンターなど多くの企業が新規市場（一般用医薬品販売）への参入が予想されていることから、資格取得後は幅広く活躍の場を期待できる資格となります。

この薬事法改正は、一般用医薬品の販売に関し、リスクの程度に応じて専門家が関与し、適切な情報提供等がなされる実効性ある制度を構築することを主眼としている。このような観点から、改正薬事法においては一般用医薬品の販売にふさわしい、薬剤師以外の専門家として登録販売者が位置づけられており、その資質を確保することは一般用医薬品の販売制度の実効性を担保する重要な要素の一つとなっている。
そもそも薬の販売は、 薬剤師か薬種商の資格のある人に限られていましたが、消費者はドラッグストアなどに行っても、店員が薬剤師なのかパートやバイトなのかわからず、薬を購入していました。その結果、健康被害が発生してしまった実態があります。
今回の薬事法改正はそのような事態が起こらないように「副作用などのリスクの回避をするための情報提供をきちんと行なうこと」であり、そのために医薬品を販売する際は、薬剤師または登録販売者を必ず常駐させることが一番の大きな理由だ。

「登録販売者」は将来にわたって薬事資格としてはとても魅力のある資格です。

居心地の良い職場に欠かせないのが、等身大で向き合える仲間の存在である。
相手を知り、自分を知ってもらう。まずは、この相互関係を成立させ、組織循環を機能させることが、法人側の大切な役割でもある。
今回ご紹介する「きんもくせい特別養護老人ホーム」では、職員が元気になる職場づくりを目指して、様々なカタチで職員が想いを共有できる場や機会を設け、その架け橋となれるよう取り組んでいる。

「きんもくせい」では、このストレス軽減研修を、発表会やバーベキュー・卓球などを、職員のストレス発散場所という位置づけにしており、より良い施設運営を行うにあたっての重要な情報の発掘場所でもあると考えている。
そこから浮かび上がってきた意見や不満を汲み取り、方針の改善や新たな取り組みを実践していく。その姿勢に法人と職員の間に強い絆が生まれ、職員の定着率の高さへと繋がっているのでしょう。
そこで、ここからは施設方針や取組みを肌で感じている現場職員、主任・副主任・看護師にスポットを当て、「きんもくせい」の職場環境とその魅力を大解剖していきます。

答えのない介護の仕事に魅了されて、１３年の月日が流れる。ご利用者一人ひとりのニーズは異なり、マニュアルが成立しない仕事。この仕事を通じて、人と人との繋がりを学び、人間関係の奥深さを改めて認識しました。そして今も尚、マニュアルでは通用しない介護の仕事にやりがいと面白みを感じ、日々の仕事に取り組んでいます。
現在は、介護主任としてフロアスタッフの育成と人材確保に力を注ぎ、施設長や相談員と現場スタッフのパイプ役に努めています。施設長も相談員も、現場経験者の方ですから、現場の気持ちを汲み取って下さり、些細なことでも話を持ち掛けやすい。

もちろん意見の内容にもよりますが、意見がどこかで放置されることなく、改善や取り組みへと反映している環境が、組織力を強める結果となり様々な分野で相乗効果を生んでいる。
結果となって立証されているこの環境を継承するためにも、一緒に働く時間を大切にして、スタッフの変化に気付き、声かけを積極的に行うようにしています。また、どうしても役職に遠慮されてしまう部分もあるので、皆が働きやすいより良い職場を目指して、役職等に関係なく、意見を言い合える環境基盤を太くしていきたい。

看護学校を卒業後、一般病棟での勤務経験を経て、新たな気持ちで今年度より「きんもくせい」へ入社。入社後は、以前の職場にはなかったアットホームな雰囲気に包まれ、職種に分け隔てなく声を掛けていただいたことを覚えています。温かい家族のような職場で、看護師の先輩は、お母さんやお姉ちゃんのような存在で楽しく働けています。
また、看護師と介護職の情報共有にも素晴らしいものがあり、ご利用者の症状や疾患名を記載した資料を介護職が作成し、看護師がその資料に具体的な対処法を記載する。

もちろん口頭での情報伝達もありますが、人を介すごとに内容が異なってしなうケースもあり、その情報伝達での少しのズレが大きな事故を招いてしまうこともあります。そこで、文章化した記録を残しておくことによって、確認作業が円滑になり情報のズレを防ぐことができると同時に、夜勤等で一人になった場合の不安要素を解消する働きかけを持ちます。
その他にも、ストレス軽減研修などの様々な取り組みによって、職員同士が集まる機会が増え、普段話さないことも話し合えたりすることで、職員間の距離が近くなっています。
内容を問わず、言い合える仲間の存在とその環境に、居心地の良さを感じています。