つまり、この症状を早期発見・予防することができれば、適切な対応で寝たきりを防ぎ、健康寿命を延ばせることを知っていただきたい。

こうした症状は「歳をとれば誰にでも起こる」として、従来は病気とみなされることはなかった。それが、急速な高齢化による要介護者の増加などを背景に、これらの症状を早期発見・予防することで転倒や骨折

病気の診断方法としては背中が後や横方向に曲がっていたり、長期間の臥床後、頻繁に転倒するなどの状態になっている人や、以前になっていた人で日常生活はほぼ自立しているが、外出に介助を要する虚弱高齢者に対して運動器不安定症との病名をつけます。

医療機関で虚弱状態であることを確かめる方法としては患者さんに目を開いて片足で立っていただき、15秒間以上立てなかった場合や椅子から立ち上がり3ｍ先の目印を回って再び椅子に座るまでの時間が11秒以上かかる場合のいずれかが該当する場合と決められている。

運動器は、消化器や循環器など他の器官と異なり、自分の意思で動かせるのが特徴だ。
半面、使わずにいると退化して脆弱化する。ただ、骨や筋肉の量が減っても自覚することはないため、知らないうちに症状が進んでいる人が少なくない。
中でも骨粗鬆症は、転倒・骨折の危険度が高く、「運動器不安定症」をまねく最大要因と考えられている。

骨粗鬆症は、骨密度と骨質が低下して骨折危険度が高まった状態で、日本では1,000万人以上の患者がいるとみられている。
しかし、骨粗鬆症から骨折に至る過程のどこかを断ち切れば、寝たきりを防ぐことが可能であるにも関わらず、治療を受けている人は一部にすぎず、骨折して初めて自分が骨粗鬆症と気付く人は少なくない。

外を歩くのが難しい虚弱高齢者でも、立つことのできる人ならば、片足立ち訓練を行うことで、転倒・骨折の予防になるそうだ。

ただし、普通に歩ける人は、片足立ち訓練だけでは必要な運動負荷がかかるとは言えないので、しっかりと歩くことが大切だ。